Aujourd’hui, la ruelle de Batman (Beco do Batman) est l’un des lieux les plus photographiés de São Paulo. Mais avant les fresques, ce n’était qu’une venelle étroite et mal éclairée entre les rues Gonçalo Afonso et Medeiros de Albuquerque, à Vila Madalena. Voici comment cette histoire s’est déroulée, décennie après décennie.
Années 1970 : « Imporbox » et « Larguinho »
Selon la galerie Ziv, installée dans la ruelle elle-même, au début des années 1970 l’endroit était connu sous le nom d’« Imporbox », d’après un atelier de serrurerie qui fabriquait des cabines de douche en acrylique et en aluminium. Vers 1975, il est devenu le « Larguinho » (la « petite place »), point de rendez-vous des jeunes du quartier pour jouer au volley, au foot et se fréquenter.
Années 1980 : les premiers graffitis et le Batman
Dans les années 1980, des étudiants de l’USP (Université de São Paulo) ont commencé à louer des maisons à Vila Madalena, et le quartier a attiré des artistes. L’un d’eux était Alex Vallauri (1949-1987), né à Asmara, l’un des pionniers du graffiti au Brésil. Avec Zé Carratu, du collectif Tupinãodá, il a donné les premiers coups de pinceau dans la ruelle.
Le nom vient d’un dessin au pochoir de l’Homme chauve-souris apparu à la même époque. Aujourd’hui encore, personne ne sait qui l’a fait. Le dessin a disparu aussi mystérieusement qu’il était apparu, mais le surnom « Beco do Batman » (ruelle de Batman) est resté.
Années 1990 et 2000 : la course aux murs
À partir des années 1990, le graffiti s’est répandu dans São Paulo et les murs de la ruelle sont devenus convoités par des artistes de toute la ville. Les fresques sont repeintes de temps en temps, et les graffeurs eux-mêmes suivent un code de conduite pour décider qui peint et quand on peut recouvrir l’œuvre de quelqu’un d’autre.
Années 2010 : site touristique officiel
Au milieu des années 2010, la ruelle est entrée pour de bon dans les circuits touristiques de São Paulo. Elle a reçu un éclairage nocturne et a été fermée aux voitures. Des visites célèbres, comme celle de BTS en 2014, ont contribué à faire connaître son nom dans le monde entier.
2020 : les murs noirs
La ruelle n’a perdu ses couleurs qu’une seule fois. En novembre 2020, les murs ont été peints en noir pour protester contre la mort du producteur culturel Wellington Copido Benfati, dit Nego Vila. Le deuil a duré environ deux mois, puis les fresques sont revenues.
2026 : les travaux de rénovation
Le 11 mai 2026, la mairie de São Paulo a lancé un réaménagement de la ruelle, avec des travaux de drainage, des jardins de pluie, un nouveau pavage en pavés et des trottoirs plus accessibles. Tous les détails dans Rénovation de la ruelle de Batman en 2026.
Où dormir près de la ruelle de Batman
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À lire aussi
- La ruelle de Batman : guide complet
- Le graffiti en braille de la ruelle de Batman
- Escadaria do Patápio (l’escalier du Patápio)
- Photos de la ruelle de Batman
Sources
- Gazeta de São Paulo, « Memória: saiba como uma rua estreita de SP se tornou o Beco do Batman » (2023) (en portugais)
- Mairie de São Paulo, sous-préfecture de Pinheiros (2026) (en portugais)